老街印象（七十一）1600字
老街上的人们，都知道我是红苕把我养大的，正是因为那个大集体年代，上顿下顿的红苕，把我喂养出了高挑的个儿，健硕的体魄，直到五十五岁之前，从来就没有吃过药，也不知道药是啥滋味。所以对红苕有着别样的情感。
我的老家在老街靠南，屋后是一大片沙土田，特别适合种植红苕，上个世纪七十年代末，八十年代初，我们那里的人们人均不足一亩地，红苕面积种植较广。无论是平田，甚或是坡田到处都是种植的红苕。
近些年，建楼房的较多，占去了大量的农田，土地越来越少，种植红苕的面积大大的缩水，加上红苕又卖不出好价钱，种的人就越来越少了。特别是我举家搬迁到了城里以后，似乎红苕在我的心目中渐渐地模糊起来。
在我们老街，称红苕也叫红薯，还称山芋、甜薯、白薯、番芋、番葛、金薯等等。但称红苕的更普遍一些。
小时候我也曾经参加过红苕的种植、浇灌、收获的过程，在加上是红苕喂养我长大的，对它比较了解，也有深厚的感情。
每年一到五、六月间，丹水老街上的人们就开始栽种红苕。说起红苕的种植还是挺麻烦的。事先家家户户早已把苕母子田预留好了，趁着红火大日头，翻地、掏厢。在一块长方形的田地里，比着准备烧火粪的地块里，用锄头掏出一沟一沟，以便铺楂子时地面有空气流通，茅草、楂子能充分的烧透。田整好了，紧接着就要带上锋利的镰刀、弯刀上山割楂子，割好后，从山里寻来粗葛藤当捆条，把割好的楂子用捆条捆成一个一个，摆放在向阳的斜坡上让大太阳暴晒一周左右，再择机上山用木被子把楂子一捆捆背回到苕母子田里。
这一切都准备好后，他们就以棘草作瓤，草丕为料，一层棘草，一层草丕地将它们掺和在一起，堆成一个个近似长方体的原始火粪堆，从四个方向点燃堆底铺着的干草，只见火苗在堆的外围心急火燎地乱窜了一会儿，就慢慢向堆里烧去。呛人的浓烟开始由大变小，由浓变淡，最后每个火粪堆上只见缕缕青烟袅袅升起。
大概过了一天的时间，堆内被烧焦、熏黑的土，开始悉悉索索地往外滚落。这时人们适时用锄，环绕火粪堆，将这些烧熟的土掏开，掏成一个小圆圈，围在堆脚下，以便让里面没烧着的火粪充分接触空气，进一步内燃。就这样，开始隔天掏一次，到后来半天就要掏一次，圆圈越来越大越高，粪堆越烧越低越小，直到原来高大的粪堆在圆圈内只剩下一个小圆心了。这时火粪就算烧好了。大一点的火粪堆一般要烧一个星期，小一点的也要烧四、五天。
烧火粪说起来简单，实际操作起来并非易事，它是一种技术活。一般堆起米把多高就可以了；火粪瓤要铺得厚薄一致，干草丕还要摊得重量均匀。不然，烧不了多长时间，或一点火，堆就塌了；点火掏堆也有讲究，要环绕四方，同时点火，要周围转悠，慢慢掏堆。若从一方点火或一方掏得太空，火粪堆往往会因重心失衡而倒塌。
那时我们老街的人们视火粪为珍宝，它可是庄稼的命根子，是家庭一年的收入啊！他们在火粪里拌上人畜粪便，堆成一个个个圆锥形，用稻草盖严实，让它沤一段时间，这样施到田地里肥效更足。
人们用这些火粪或作基肥，或作追肥，种出的庄稼、蔬菜个大体肥，产量高；营养丰富，无污染；味道鲜美，原生态。
等火粪全烧过心后，紧接着就是把头年冬天贮藏在苕坑里的红苕种，全翻上来，这些红苕种在往田里背的时候，人们特别小心仔细，要看这些个红苕，有没有乌疤，有乌疤的就不能用，因为这些乌疤说明红苕已经在烂，这样的即使种到苕母子田里，发芽率不高。装进箩筐内的都是光滑鲜亮的，上好的种子。
在翻好的田地里，又打成厢，每一厢内用锄头掏成行子，每掏好一行，就把红苕种子放在行子里，并且放种子的时候，要把能发芽的一头朝上，否则红苕芽儿就会往土里钻，长不出土。苕放好后，人们还要用粪桶挑来人粪尿淋在红苕上，再才是掩火粪，直到把苕全部覆盖住为止。
苕母子面好了，还要再等一段时日，红苕秧儿都出土了，施肥、浇水，让苕藤蔓儿长到两尺多长后，还要等下雨天，人们就到苕园子里开剪，把剪好的苕秧子用稻草捆成一把一把，然后用箩筐，或者是大竹背子、竹提篮，送到田里。
到了田里，每人各自占一行、两行田垄，一人拿一把红苕秧儿去栽。栽的时候很简单：人蹲在地里，把红苕秧放在前面，一手拿根秧苗，一手拿把小铁铲或者是一根削好后有锋利尖的木棍，挖一个小坑，把手中的红苕秧苗插进土里，还要用拇指、食指稍微把苕秧梗用湿土按实，这样依次倒退着进行。这个过程，看起来复杂，其实对会手来说是再简单不过的，熟练地人只需用两三秒钟，就可以栽好一株苕。
但是，对于我来说，就觉得有些复杂，加上自己又还小，半天栽不好一株。大人们往往就要笑话我：
“手像脚，赌什么博。”
意思我是明白的，就是说我栽苕像捉虫，动作太慢了。
往往老落在别人的后面。
于是，大人就安排我给他们分发苕藤，看谁手里没有了，就赶紧跟别人送过去一把。为了偷懒，我就大概加估计，看别人手里拿的苕藤能栽多远的距离，每隔一定的距离就放上一把苕藤。
苕栽结束后，如果能碰到好天气——下雨，大家都皆大欢喜。如果红苕秧儿刚栽下田，这就要苦了大家，水桶、盆、瓢齐上阵，要赶紧给每窝红苕秧儿应水，以保证栽下土的秧儿成活。
……
后来，我参加工作，就再也没有机会下田间栽红苕了。再后来我们全家搬到城市去了，吃红苕的机会就很少了。每次在繁华的大街上溜达时，街角巷尾飘来丝丝烤好的红苕香味儿，顿时激发了我对往事的深深回忆。
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