国王与玩具商(转载)2200字
“是,陛下,”何林斯说,站着不动。
“眼睛看着我!”国王命令道。
“是,陛下。”柯林斯两眼盯着国王。
时间流逝。大厅里死一般寂静,国王焦虑不安地坐在宝座边沿、担心地望着墙上那面闪烁不定的镜子。每当有巡逻官从镜子里走出来,国王就为之一惊,并举枪对准那个人。柯林斯看出国王的枪筒在颤动,同时额上冒出了豆大的汗珠。时间间隔越来越短。因此卫兵们难免要互相碰撞,现在巡逻兵把这个房间完全控制往了,每当有人从镜中出来或被重新吸人时,镜子就要颤动一下。一个卫兵从镜子里出来,步入室内,留心地左右环视一番。又走回镜中,这儿没什么特别情况。屋子空荡荡的,四面墙壁上仍留有挂过名贵油画的痕迹,画中的历代君王曾闷闷不乐地、冷冷地或是威严地注视着他们最年轻的后裔,现在呢,同样闷闷不乐地、冷冷地或是威严地注视着宫殿地窖的一些黑暗角落,这是他们生前没去过的地方。连墙上的钉子都拔掉了,挂毯、窗帘、家具以及所有一切都弄走了。只有御座、陛下本人、巡逻用的时间镜(那面不时吞吐卫兵的镜子)以及那个站在上了三道窗栓的防护窗前的人——柯林斯,他是国上陛下的私人安全大臣和未来学家。
这个宝殿是密封的,门窗部用原子能屏风保护起来。别说是袖珍战列舰或是摇控的针型榴弹,就是一只小昆虫、一粒灰尘也休想渗透进来。
“告诉我这样还要持续多久,何林斯。我再也受不住了!”国土用恳求的神情望着他。他浑身都在颤抖。
柯林斯甩掉斗篷,打开腰带上的小包,从里面抽出一条时间纸带,他有点儿远视,所以把纸带拿远一点儿,然后细细察看起来。他神色自若,只是嘴角微微翘起,显出不以为然的样子。他曾经应付过比这次更棘手的局面。“请陛下原谅,”他说,“您的惊慌实在没有必要。巡逻队很清楚:一切都会好转的。我们还有二十七分多钟呢。在不可穿越的十秒钟封闭到来之前的这段时间里,陛下将始终受到保护。我们一但从时间路再度接近这面镜子,这间屋子将重新得到控制,”
柯林斯的手指顺着时间纸带划下去,寻找指示卫兵位置的点,并把这些点与纸带边缘印刷的日期和时间进行比较。他还在带子上草草注下卫兵的名字。他们都是他得力的部下。人力所能触及的,也不过如此了。除了短时间的中断外,各点相距很近,几乎连成了一条线。柯林斯看看手表。一切都在按预定程序进行。
“有什么最新情况吗?”国王间。他的声音沙哑,害怕得话都说不清了。
“虽然我们尽了一切力量,仍无确实消息。陛下知道怀特担负着通向遥远未来的时间转换工作,封闭是流动的,而不可穿越的时间段经常在变换位置。我们调查结果的有效期不过几个小时,以后这些时间纸带就不比空白纸带更有价值。昨天我们还能监视今后四天的时间,现在却减少到不足两个小时了,而且时间段继续向我们这个方向伸展。但根据我们的计算,它不久就会停下来,这样的话我们最终能剩下三十分钟。但如果怀特开始一次断裂的话,一切就会自然改变。”
“正是这样。问题就在这儿,”国王喃喃地说,“干点儿什么吧!我现在处境危险,你怎么可以在这儿混时间?”
“陛下没有危险,”柯林斯叹了一口气。“这是我们唯一能肯定的事情。危急时刻一过,陛下会像现在一样,仍坐在这个宝座上。当然了……”
“当然什么?”
“好了,陛下,这个问题咱们说得够多了,请陛下原谅,这个时刻可快到了,我们此刻把这问题提出讨论是否妥当?”
国王垂头丧气地坐在主座上,啃着手指。
“你能肯定危急时刻过后坐在这儿的还是我吗?”国王疑惑地问。
“陛下,您说还会是谁呢?”
“是啊,还会是谁呢?”国王眼睛看着柯林斯,嘴里哺哺他说。
大臣检查了一下时间纸带,一连串的点断开了,又出现了几个,最后终于完全消失。这儿出现过封闭,那里则开始了时间段。在这些不可接近的点上发生过什么情况?为什么怀特要把点放在那儿?是某种陷阱呢还是圈套?他花了大量时间琢磨这个问题,他派去了最得力的部下尽管搞到了无数实证,他仍然不得其解。他累了。休假对他会有益处。他环视了一下阴森森的房间,又看了看空空的四壁,心想一定得离开这里。去哪个时代都行。到中生代去猎取恐龙如何?他已经不是那种贪玩的年龄了。再有打猎一类的冒险事儿,他也不感兴趣,那种活动太喧闹,刺激性大强,酒也喝得大多,再说这几十年里到那儿去的人也太多。他们用激光枪转眼之间就把猎物杀光。他们这样干结果如何呢?不管怎么说他们是一群可憎的家伙。还造成了极小的时间断裂,后世的一些骨骼收集家可能会对这些动物灭绝得如此之快感到惊异。他们肯定会找出答案,这是科学家的职责。到第三纪去--对,那儿要好多了。这地方的气候总是那么温暖宜人。到第三纪去住几个星期。那儿还有巡逻队的一个休假中心呢。有充分的休息、精美的食物,还有大牙虎做的肉排。如果自己一但到了那儿,得住上一年。经常穿越自己过去的年代对他来说是无所谓的--他以前就曾有过这种情况,已经习以为常了。让自己喝上几杯,扯扯过去,夸耀一下自己当时是如何英俊,而且到现在居然一点儿也不显得衰老;有时或许会自寻烦恼地流出眼泪;一旦发现当时一心想根除的恶习多年后却依然如故,心头的某种怨恨就会发展成为仇恨,青春与经验面面相对,在这两者之间是人们转来转去、不愿提起却又不能弃之不顾的年月,谁都知道一不小心这就会造成灾难性的时间断裂,不可弥补的损失,还要引起时间委员会的干预,最好则判处流放冰河时代或公元前三千年的某一千年中去,最坏则被驱逐出时间路,判为不存在之物,除非能得到未来最高理事会的特赦。
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