法兰克人(从509年开始)1100字
罗马人知道法兰克人是日耳曼蛮族部落的一支。在第五世纪的早期,法兰克人就开始从老家南方沿着莱茵河扩展到罗马所控制的高卢(今天的法国)。与其他的日耳曼部落不同的是,他们并没有完全撒离故居,只不过是在老家以外扩张。法兰克人的酋长克洛维在高卢打败最后一支罗马军队,并在509年统一法兰克,成为西欧大部份地区的统治者。在接下来的一千年里面,这个法兰克人的王国逐渐演变成今天的法国。克洛维死后,其王国依据习俗由四个儿子继承并因此分为四个部份。
此举也导致了数个世纪的内战和王位争夺战。到了公元第七世纪末期,梅罗文加王朝国王(克洛维的后裔)只是名义上的统治者。在公元第八世纪初期,铁锤查理为宫中的事务长,是王位背后的幕后统治者。他把法兰克的军队转型为骑兵部队,由于麾下军队的作战能力强大,敌人于是封给他一个外号“铁锤查理”。在732年的都尔战役中,法兰克的骑兵打败从西班牙往北推进的回教入侵者,阻止了回教势力从西南进犯欧洲。铁锤查理的儿子丕平在教皇的加冕下成为法兰克的国王,藉以回报他大力对抗伦巴底协助防卫义大利的功劳。丕平建立加洛林王朝,该王朝最伟大的统治者是查理大帝,一般称他为查理曼,统治时间从771年到814年。他把法兰克王国扩张成一个帝国,在恢复西方文化和学术上有很大的贡献。查理曼的帝国随后被孙子瓜分,然后形成两个主要部份。帝国的西部成为法国,但后来的国王却逐渐失去对它的控制权。中央政权在内战、边境冲突和维京人的入侵等压力之下崩溃。
假使国王想得到金钱和兵源,就只有跟地主作妥协。因此封地变成世袭,封地的持有人变成封建领主,并拥有自己的臣属。到了第十世纪,法国就分裂成各个封建领地,每一个领地都像一个独立的国家。在987年,法国贵族推选胡葛卡贝为国王,主因是他的封地集中在巴黎,而且势力很弱,咸信不会对他们构成威胁。胡葛卡具建立卡贝提阿王朝,该王朝的继承者在接下来的两个世纪当中,透过保持皇家道路的安全、扩张其领地范围、鼓励贸易、以及对空地上兴起的新城镇和封地给予皇室许可证等行动,慢慢地收复权力。通过与教会的势力结合,卡贝提阿王朝取得一个有力的道德地位,并从教会在文化、政治和社会等各方面的影响力来获得好处。皇家的总管忠于国王,并有效地消除政府官员职位世袭的情况。从1180年开始,菲力二世等三个最优秀的统治者把法国建立成最重要的欧洲国家。他们改善了政府的运作、鼓励繁荣的贸易、有效率地收取费用,同时加强他们在封建阶级中的地位。虽然被称作阶级议会的国会此时已经成立,但不具实权而且经常被漠视。
从1337年到1453年间,法国和英国展开长年冲突,统称为百年战争,目的在于决定法国的土地拥有权,可否由英国的国王来继承。法国取得最后的胜利,并确立法王在法国中的地位,成为最具权威的政治力量。
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